Биг Бен в Лондоне, наверное, самые узнаваемые часы в мире. Его знаменитые четырехгранные куранты – самые большие в мире, и тикают с 1859 года.
Общие сведения
Биг Бен возвышается над горизонтом в Вестминстерском Сити в Лондоне и находится всего в нескольких минутах ходьбы от таких главных исторических достопримечательностей, как Вестминстерское аббатство и здание Парламента.
Вас удивит, что Биг Бен не настоящее название этой башни с часами? Его первоначальное название было просто «Часовая башня». Башня с часами была переименована в Башню Королевы Елизаветы II в честь Королевы по случаю ее Бриллиантового юбилея в 2012 году. Решение не обошлось без споров.
Итак, мы знаем, откуда берется «Большой», просто взглянув на него! Но кто такой Бен? Есть две теории относительно того, откуда появилось прозвище.
Некоторые говорят, что это относится к Бенджамину Холлу, члену парламента, который наблюдал за установкой Большого колокола и был довольно круглой фигурой!
Другая теория заключается в том, что он назван в честь Бенджамина Каунта, английского чемпиона по боксу в тяжелом весе, которого часто называли самим Биг Беном.
Хотя мы никогда не узнаем наверняка, мы знаем, что Биг Бен – зрелище, которое стоит увидеть в Лондоне.
Можно ли бесплатно посетить башню
В 2023 году Биг Бен могут посетить только резиденты Великобритании. Однако туры были приостановлены до 2021 года для проведения столь необходимых реставрационных работ. Работы начались в августе 2017 года, и предполагается, что работа займет четыре года.
В попытке сделать посетителей менее разочарованными, всегда будет хотя бы один циферблат башни, видимый для публики. Это не первый раз, когда Биг Бен скрыт от публики. После завершения реставрационных работ и повторного предложения туров гости должны сначала запросить тур у члена парламента или палаты лордов.
Как добраться
Биг Бен расположен в Вестминстерском Сити, в самом сердце Лондона. Ближайшая станция метро – Вестминстерская. Вы также можете добраться до Биг-Бен со станции Ватерлоо.
Также поблизости находятся:
- Букингемский дворец;
- Дворец Святого Джеймса;
- Вестминстерское Аббатство.
Прямо рядом с Биг Беном находится Вестминстерский пирс, где вы можете совершить несколько различных прогулок на лодке и круизе по Темзе.
История
Башня королевы Елизаветы II стоит в Вестминстере, соединенная с Вестминстерским дворцом, который более известен как здание парламента. После того, как старый Вестминстерский дворец погиб в результате страшного пожара в 1834 году, было спроектировано новое здание. Проект нового дворца был поручен архитектору Чарльзу Барри. Он хотел, чтобы башня с часами была частью нового дворца, но сам не проектировал ее.
Вместо этого он попросил известного архитектора Августа Уэлби Нортмора Пугина помочь ему в проектировании башни и часов. Пугин спроектировал башню в своем фирменном стиле готического возрождения. Перед смертью Пугин говорит, что его проектирование и строительство башни были «самыми тяжелыми, которые он когда-либо работал в своей жизни».
Биг Бен и другие колокола
Большой Колокол (Биг-Бен) был отлит в апреле 1858 года на литейном заводе Уайтчепел-Белл (также ответственном за Колокол Свободы в Соединенных Штатах). Он весит 13,76 тонны и был самым большим колоколом на Британских островах, пока в 1881 году не был отлит «Великий Павел» внутри собора Святого Павла.
Биг Бен – самый известный колокол в башне, но есть еще 4 колокола. Каждые 15 минут звонят четыре колокола поменьше, а Биг Бен звонит только наверху каждого часа.
Механический процесс, запускаемый циферблатами часов, поднимает молот, который затем падает на Бена. Для тех, кто хочет установить часы, обратите внимание, что именно первый звонок Биг-Бена отмечает точное время.
Времена, когда не прозвенели колокола
Хотя Биг Бен на протяжении всей своей истории хвалили за точное соблюдение времени, в том числе во время Блица во Второй мировой войне, перезвоны иногда приглушались.
- Во время Первой мировой войны часы были отключены на два года, а циферблаты часов были затемнены, чтобы предотвратить обнаружение немецким кораблем дирижабля.
- В канун Нового 1962 года холодная погода фактически заморозила стрелки часов, что привело к выходу из строя маятникового механизма, означающего, что Новый год прозвенел на 10 минут позже!
- В 1967 году часы испытали свой первый – и пока единственный – выход из строя, когда сломался регулятор воздушной скорости. В течение 9 месяцев перезвоны были отключены.
- Как знак уважения, во время похорон Уинстона Черчилля перезвоны были заглушены. Тот же протокол был взят во время похорон баронессы Маргарет Тэтчер.
Факты и цифры
- Вся башня королевы Елизаветы II имеет высоту 315 футов (96 м).
- Каждый циферблат стоит ровно на 180 футов (54,9 м) над землей.
- Каждый циферблат почти 23 фута (7 м) в диаметре.
- Каждый циферблат вмещает более 300 отдельных кусочков матового стекла.
- Минутные стрелки имеют длину чуть более 13 футов (4,2 м).
- Несмотря на то, что башня выглядит прямой, она на самом деле наклонена на 9,1 дюйма (230 мм) к северо-западу.
- Из 650 депутатов 331 проголосовали за то, чтобы утвердить смену названия Башни с часами на Башню Королевы Елизаветы – в связи с тем, что башня на другой стороне Парламента была переименована в Башню Виктории в год Бриллиантового юбилея Королевы Виктории.
